『クローバー通信』 by 麻野なぎ
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夕暮れの草原で女の子が何かを探しています。ハシカミはちょっと気にかかって、声をかけてみたのです。
「何を探しているの？」
「クローバー」
「クローバーって、こんなにたくさんあるのに？」
「うん。四つ葉のクローバー」
「そう……」
確かに、周りにあるのは三つ葉のクローバーばかり。
「どうして、四つ葉のクローバーを探しているの？」
「願いがかなうから……あのね、明日お兄さんが試合に出るの」
「試合？」
「うん。野球の試合。かっこいいんだから」
「そう……勝てるといいね」
「うん。絶対に勝って欲しい」
「だったら……一緒に探してあげようか？」
「いい。自分で見つけないと願いはかなわないから」
「そう……」
ハシカミは手に持った小瓶を見つめます。入ってるのは、「去年の春の風の涙」。
本当のことを言えば、ハシカミは「今年の春の風」なのです。冬が終わって、初めての原っぱに出かけるとき、「去年の春の風の涙」を渡されました。これを振りかけると、たちまち、四つ葉のクローバーになる……と、そう聞かされて。
そのときに、どうして、四つ葉のクローバーなんか作らなければならないんだろう？ と、ハシカミはそう思いました。でも、女の子が欲しがっているのなら、きっと、こういうときに使うのでしょう。
ハシカミは、こっそり小瓶を振りかけました。
女の子は四つ葉のクローバーを見つけて、大喜びで帰って行ったようです。
良かった――ハシカミは、そう思いました。
次の日、ハシカミは、もう一度、女の子を見かけました。なんだか悲しそうです。
「こんにちは」
「こんにちは――ああ、昨日のお姉さん」
「どうしたの？」
「お兄ちゃん、負けちゃったの」
「負けちゃったの？」
「うん。四つ葉のクローバーじゃ、願いはかなわなかったの」
無理もない――ハシカミは思いました。
「春の風の涙」を振りかけただけのクローバーに、魔法の力なんてあるはずはないのだから。
やっぱり四つ葉のクローバーなんて、いんちきなのだって、そう思えます。
でも、どうして、毎年、春の風は、去年の涙を引き継いでいるのでしょう。結局魔法の力も何もないのに。
そのとき、突然、女の子が話しかけました。
「でも、良かった」
「え？」
「お兄ちゃん、またがんばるって」
「そう……」
「わたしがひとりで、クローバーを探したんだって言ったら、うれしかったからって、だから、またがんばるって」
「そう……良かった」
「それにね、わたしも、一生懸命のお兄ちゃんに、一緒になって、一生懸命なことができたから」
ハシカミはほんのちょっと涙ぐみました。魔法の力なんてないと、そう思っていたけど、四つ葉のクローバーは、何かを祈ることのきっかけになるんだって、そう思ったから。
これが、「今年の春の風の涙」の最初の一滴でした。こんなことがあって、ハシカミは、春の間にきっと、何回も涙を流すような、そんな気がしました。